他愕然了：“哥，你……去当小帮工？”
哥哥笑了一下：“这几天我都是去火车站拉货车……”
他一下子扑入哥哥怀中，抱住哥哥的身子，将头久久地靠在哥哥胸前，默默淌下了眼泪……
这就是他的哥哥，比他仅大三岁的哥哥。在穷困的生活中对他处处充满了爱和体贴的好哥哥……
可是哥哥为了响应上山下乡运动的号召，为了他这个当弟弟的能够留在城市，留在家中，留在母亲和妹妹身边，到北大荒去了。到很遥远很艰苦，也很荒凉的北大荒去了……
哥哥只带了母亲给他拆洗过的被褥，一条旧毯子包在外面。还有两套旧衣服，其中一套是父亲舍不得穿，千里迢迢寄回家中的崭新的工作服，劳动布的。还有，一本书——高尔基的《母亲》。还有一个饭盒——里面装着一斤“芝麻果”点心——商店里最便宜的一种，车上吃。
头天晚上，全家人动手包了一顿饺子。母亲剁了整整二斤肉馅，这在过日子非常节俭的母亲是破例的一次。母亲将馅拌得很香，然后，对他和妹妹秀娟说：“皮要擀得薄点，馅要包得大点，边要捏紧，小心别煮破了，煮破了不吉利……”
饺子端到桌上，全家人的饭量都好像变小了，吃得也斯文起来，一小口一小口地，一个饺子吃半天。
母亲始终没动筷子，说不饿，吃不下。她看着哥哥，叮嘱：“玉明，你到了北大荒，不但要经常给家里写信，也千万别忘了要经常给你爸爸写信啊！免得你爸爸在大西北，一颗心分成两半，又要惦着家，又要牵挂着你……”